提到高通，相信行業(yè)中每個人都知道。因為這個來自美國的Fabless（無晶圓廠）不但為智能手機(jī)等設(shè)備提供了強(qiáng)悍的“大腦”——驍龍系列芯片；還用獨(dú)特的專利授權(quán)模式幫助全球廠商方便、快捷地打造出能接入高速網(wǎng)絡(luò)的高性能產(chǎn)品；再加上近期和蘋果及其合同制造商的一系列專利糾紛……基于以上種種，這個偉大而又極富爭議的企業(yè)注定會在相當(dāng)長的一段時間內(nèi)成為全球關(guān)注的重點(diǎn)。

作為一個曾被高通專利墻震撼過的科技行業(yè)旁觀者，最近也因為圍繞著在他身邊層出不窮的種種爭議，而對其貢獻(xiàn)的價值心生疑問。為此，筆者特意去到了高通圣迭戈總部，和高通創(chuàng)始人艾文·雅各布先生及各個事業(yè)部高層探討了高通的過去、現(xiàn)在和未來，試圖撥開迷霧，找出事件背后的真相。


讓CDMA天下聞名，高通初創(chuàng)者們的篳路藍(lán)縷

說高通，那就繞不過CDMA(Code Division Multiple Access---碼分多址）。因為從某種程度看，高通正是在這個技術(shù)的“幫助”下，才有今天在通信世界的地位。當(dāng)然，也是在高通的推動下，這個溯源于好萊塢影星海蒂·拉瑪擁有專利的碼分多址技術(shù)，才從默默無名走向了國際標(biāo)準(zhǔn)，并成為后面的3G、4G通信的關(guān)鍵支柱。而這一切都得從1985年的夏天說起。

三十二年前，前麻省理工學(xué)院（MIT）教授艾文·雅各布博士剛從自己創(chuàng)立的第一家公司Linkabit退休。賦閑三個月之后，耐不住寂寞的艾文·雅各布和Linkabit的六位同事創(chuàng)立了一家新公司。因為雅各布博士本人一直從事的都是通信相關(guān)的工作，新公司同樣也是瞄準(zhǔn)這個方向。而公司的宗旨也被定為“Quality Communications(高質(zhì)量通信)”，每個單詞取前四個字母組合成公司名，這就是后來大名鼎鼎的高通（Qualcomm）。


很多人以為，所有的成功企業(yè)從建立伊始，都會有可靠的創(chuàng)始團(tuán)隊、嚴(yán)密的商業(yè)計劃，清晰的商業(yè)模式。實際上這只是一個很美好的設(shè)想，至少在高通這里不是這樣。艾文·雅各布博士告訴半導(dǎo)體行業(yè)觀察的記者：“高通創(chuàng)立的時候并沒有特別詳細(xì)的商業(yè)計劃，也不知道實際的產(chǎn)品會是什么，但是我們堅持了一個信念，那就是數(shù)字通信和無線通信技術(shù)一定會在未來人們生活中發(fā)揮重要的作用”。早期的高通正是帶著這種信念，一步步走向偉大的未來。但當(dāng)時，他們幾個人還需要繼續(xù)摸索，通過各種業(yè)務(wù)來維持公司運(yùn)轉(zhuǎn)，直到艾文·雅各布的”靈機(jī)一動“。

成立初期的高通，做的是衛(wèi)星系統(tǒng)移動通訊的解決方案。在一次拜訪客戶開車回家的途中，艾文·雅各布博士還在思考解決問題的方法，深厚的通信技術(shù)背景把他導(dǎo)向了最好的選擇——CDMA。由于當(dāng)時的客戶美國休斯飛機(jī)公司停止了在這方面的研究，高通也特別小，沒有足夠的資金投入開發(fā)CDMA。面臨生存壓力的高通就把項目變成了OmniTRACS®，一個利用衛(wèi)星幫助長途卡車實現(xiàn)與總部之間通訊及定位的工程，以便于管理這些卡車的物流傳輸。

到了1988年10月份，憑借這個項目簽下了大單的高通終于又有足夠的資金和精力投入到CDMA的開發(fā)中去。但CDMA從誕生開始，就面對了一個勁敵——TDMA（時分多址技術(shù)）——這個技術(shù)在1989年1月已經(jīng)被業(yè)界認(rèn)可，歐盟也部署了基于TDMA技術(shù)的GSM，剛誕生的高通想突出重圍就顯得困難重重。


艾文·雅各布博士回憶起這段經(jīng)歷也承認(rèn)，在高通之前，也曾經(jīng)有人考慮過CDMA，但是當(dāng)時覺得這個技術(shù)在部署之前肯定需要花很長時間去研究，再加上其他困難，這就使得CDMA備受冷落，這種情況一直維持到高通介入。高通非常重視這個技術(shù)，因為“CDMA系統(tǒng)在頻譜的利用上有較大優(yōu)勢，可以更加高效地利用頻譜資源，其實質(zhì)就是可以支持更多的用戶使用，擁有很大的商業(yè)價值”，艾文·雅各布博士強(qiáng)調(diào)。有了目標(biāo)、人力和資金，高通全身心投入到了CDMA的研發(fā)和推廣中去。

1989年，CDMA實現(xiàn)了歷史上的首次演練。在當(dāng)年的春季，高通還和舊金山太平洋電話公司達(dá)成了演示CDMA技術(shù)的協(xié)議，在約定期限的后期，高通的技術(shù)團(tuán)隊還在做最后調(diào)試。在他們的夜以繼日攻關(guān)下，艾文·雅各布終于收到了工程師發(fā)送的“thumbs up”，正是這份協(xié)議讓他們?nèi)〉昧税偃f美元的合約。1993年，高通向業(yè)界證明了CDMA能夠提供TCP/IP協(xié)議服務(wù)，這讓他成為了手機(jī)移動網(wǎng)絡(luò)的早期推動者。

上面的介紹輕描淡寫，我們可能會輕率以為高通的創(chuàng)業(yè)都是一帆風(fēng)順的，但其中摻雜著多少的艱難困阻只有高通的初創(chuàng)團(tuán)隊“心有余悸”。

艾文·雅各布表示，為了給客戶展示CDMA的功能，高通一次次不厭其煩地邀請業(yè)界同仁參觀其手機(jī)方面的演示；在推廣CDMA協(xié)議標(biāo)準(zhǔn)的時候，高通的員工們也要到處去拜訪說服客戶；而對于中國市場，高通也有先見之明，早在1993年，他就到中國來做CDMA的有關(guān)演講，試圖說服當(dāng)場參會的政府官員、學(xué)界領(lǐng)導(dǎo)和行業(yè)代表。在高通同仁的全力推動下，CDMA終于在1993年7月成為了全球標(biāo)準(zhǔn)，打開了走向世界的大門。

標(biāo)準(zhǔn)確定了以后，推廣方面變得簡單了很多。1995年11月，第一個CDMA系統(tǒng)在香港進(jìn)行了商業(yè)部署，當(dāng)時業(yè)界對CDMA還是頗有爭議；1996年，其他兩個CDMA網(wǎng)絡(luò)隨即分別在韓國和美國進(jìn)行了部署。但這時候，對于高通來說，又面臨一個新的問題，那就是說服手機(jī)廠商來生產(chǎn)手機(jī)。為了配合推進(jìn)CDMA網(wǎng)絡(luò)，高通自己在圣迭戈的工廠生產(chǎn)CDMA手機(jī)，然后將其銷售到全球各地去，同時高通還生產(chǎn)芯片和系統(tǒng)設(shè)備。在這種“軟硬結(jié)合”的推廣方式下，到1996年底，全球CDMA用戶規(guī)模超過100萬。至于中國市場，高通直至2001年，才和中國聯(lián)通合作，將CDMA引進(jìn)了中國。到了這時候，CDMA才稱得上初戰(zhàn)告捷。


雖然CDMA開始在全球找到了屬于它們的一個位置，但業(yè)界圍繞著CDMA和TDMA的爭議從來沒有停止過。在2001年，甚至有兩個斯坦福教授公開強(qiáng)烈質(zhì)疑CDMA，認(rèn)為這個技術(shù)是違反物理定律的。但后續(xù)的發(fā)展證明，他們的觀點(diǎn)是錯誤的。

舍棄手機(jī)和系統(tǒng)設(shè)備業(yè)務(wù)，專注專利授權(quán)與半導(dǎo)體業(yè)務(wù)

CDMA的性能得到證明之后，在全球的發(fā)展態(tài)勢也非常良好，對于高通來說，需要思考的是如何更好地推動產(chǎn)業(yè)界發(fā)展，帶動自己的業(yè)務(wù)更上一層樓，那就需要有英明領(lǐng)導(dǎo)人、有睿智的抉擇：選擇對的離成功更進(jìn)一步；選擇錯的會陷入萬劫不復(fù)。高通幸運(yùn)地成為前者。當(dāng)中的關(guān)鍵與高通舍棄手機(jī)和系統(tǒng)設(shè)備業(yè)務(wù)、聚焦新的經(jīng)營模式密切相關(guān)。

前面提到，正是在高通軟硬件相輔相成之下，CDMA才得以在全球獲得認(rèn)可。但獲得了市場的認(rèn)同之后，這種策略似乎有有了新的瓶頸——那些獲得了高通授權(quán)的手機(jī)廠商和設(shè)備廠商都會顧慮來自也做基站設(shè)備和手機(jī)的高通的競爭。為了避免這種情況，高通毅然決然的做了減法。

1999年，高通分別出售了手機(jī)業(yè)務(wù)和系統(tǒng)設(shè)備業(yè)務(wù)，從此專注于技術(shù)的研發(fā)演進(jìn)、半導(dǎo)體芯片的研究，以及軟件的進(jìn)步等。經(jīng)歷了大刀闊斧改革的高通，以全新形象邁向了新世紀(jì)。用艾文·雅各布的話來說，新世紀(jì)的高通將會更加聚焦于把業(yè)界更多的公司拉入到整個生態(tài)系統(tǒng)中來，讓CDMA取得更大的成功，高通也逐漸形成了技術(shù)許可（QTL）和半導(dǎo)體芯片（QCT）兩大業(yè)務(wù)。對高通而言，這個“減法”也讓他們的人力物力更專注，公司行進(jìn)得更迅速：

首先是技術(shù)許可業(yè)務(wù)方面

隨著功能機(jī)往智能手機(jī)的發(fā)展，加上人們對流量和數(shù)據(jù)需求的提升，具有天生優(yōu)勢的CDMA就成為了市場的熱點(diǎn)。這就讓過去十幾年在CDMA上深耕的高通成為時代的寵兒。芯片廠商、手機(jī)廠商和設(shè)備廠商可以借助高通的技術(shù)，較容易地地完成產(chǎn)品設(shè)計，打通高速連接。與此同時，在3GPP的組織下，移動網(wǎng)絡(luò)也逐步從2G步向3G，走向4G，現(xiàn)在更是在準(zhǔn)備5G，高通在當(dāng)中也居功至偉?，F(xiàn)在幾乎所有的無線通信，背后都能看到高通的身影，在多個領(lǐng)域，高通甚至有絕對的優(yōu)勢。

舉個例子，早幾年全球主流的3G制式包括WCDMA、CDMA2000和TD-SCDMA，從名字看我們都知道這與高通所支持的CDMA有密切關(guān)系，我們體驗的那些暢快網(wǎng)絡(luò)體驗是高通工程師們無數(shù)個日日夜夜的付出。當(dāng)然，這也為高通掙回來了很好的回報。據(jù)高通的財報顯示，高通每年的營收約1/3來自QTL業(yè)務(wù)，而2/3來自于QCT業(yè)務(wù)，前者和后者所占高通的利潤收入分別是2/3和1/3。正是在這兩個業(yè)務(wù)的支持下，高通在過去幾年一直位居全球Fabless榜首。

多年來的兢兢業(yè)業(yè)，高通也積累了深厚的技術(shù)資本。該公司技術(shù)許可業(yè)務(wù)（QTL）工程技術(shù)副總裁Sudeepto Roy表示，高通現(xiàn)在擁有約13萬件專利，包括正在申請的專利及已經(jīng)獲得授權(quán)的專利。這些專利不僅涵蓋蜂窩技術(shù)領(lǐng)域，同時也包括連接、成像、射頻、電源、軟件、安全和多媒體等領(lǐng)域。在這些專利技術(shù)的支持下，電子世界將會攀向下一個高峰。

其次就是半導(dǎo)體芯片業(yè)務(wù)

高通Snapdragon （驍龍）品牌處理器是高性能手機(jī)的象征，尤其是其高端的8系列，更是每年安卓旗艦的必備之選。今年推出驍龍835更是半導(dǎo)體業(yè)界10nm制程的首次嘗試。這個指甲蓋大小的芯片里面容納了30億個晶體管，主頻最高可支持2.45Ghz。更重要的是，這個性能猛獸里面不但有CPU，另外還集成了DSP、GPU、千兆級LTE和ISP等諸多單元。這樣的高集成度帶來的震撼是以往無法想象的。這個芯片給終端帶來的支持也遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是智能手機(jī)那么簡單。毫無疑問，高通是安卓芯片界的代表。能達(dá)成這樣的成就，是與高通一直與產(chǎn)業(yè)緊密合作密不可分的。

高通執(zhí)行副總裁兼半導(dǎo)體業(yè)務(wù)總裁克里斯蒂安諾?阿蒙表示，高通一直與產(chǎn)業(yè)鏈企業(yè)緊密合作，這是保證高通能夠長期處于芯片技術(shù)領(lǐng)先地位的關(guān)鍵。另外，在和企業(yè)合作的過程中，高通還能夠幫助合作伙伴的進(jìn)步。例如在和制造廠的合作過程中能夠指導(dǎo)晶圓廠工藝的發(fā)展。另外，由于他們提出了更高的集成和性能需求，這就使得制造廠商和相關(guān)廠商進(jìn)步去滿足高通的需要。這種合作能夠推動整個產(chǎn)業(yè)的進(jìn)步。

以上可見，高通雖然獲得了不錯的收益，但在其中面臨的挑戰(zhàn)和困難也是顯而易見的。正如高通創(chuàng)始人艾文·雅各布所說，高通在過去的三十多年發(fā)展過程中，遇到過很多的挑戰(zhàn)和風(fēng)險。譬如他們當(dāng)時孤注一擲地把衛(wèi)星定位系統(tǒng)的收入投入到CDMA的研發(fā)當(dāng)中，這種技術(shù)不確定性帶來的風(fēng)險是非常大的，稍有不慎就會血本無歸、一敗涂地。

艾文·雅各布強(qiáng)調(diào)，就算后來CDMA成為2G、3G時代主要的無線通信系統(tǒng)，但由于當(dāng)時已經(jīng)有其他完成部署的通信系統(tǒng)，高通面臨的挑戰(zhàn)依然很嚴(yán)峻。例如進(jìn)入各個國家的政策風(fēng)險、國家間政府關(guān)系的影響、華爾街投資者的唱衰等等。但高通一直堅持，堅信自己，篳路藍(lán)縷，最后才走出了一條前所未有的道路。

“堅持自己的信念，戰(zhàn)勝重重困難，不斷前進(jìn)，最終獲得認(rèn)可，這就是高通成功的關(guān)鍵”，艾文·雅各布告訴半導(dǎo)體行業(yè)觀察的記者。

2017-09-01  來源：半導(dǎo)體行業(yè)觀察