生命不止，折騰不朽。

永不消停的谷歌，昨天又公布了首款用于消費類產(chǎn)品的自行設(shè)計芯片Pixel Visual Core。

這已經(jīng)不是谷歌第一次推出自主設(shè)計的芯片了，去年推出的TPU，今年更新的第二代TPU產(chǎn)品，都是谷歌針對未來的機器學(xué)習(xí)和深度學(xué)習(xí)推出的非常具有針對性的產(chǎn)品。

不難看出，無論最終產(chǎn)品的實際效益如何，是否會針對更多廠商使用，谷歌在自主設(shè)計芯片的道路是似乎越走越遠(yuǎn)。

但是，與設(shè)計TPU最大的不同在于，Pixel Visual Core是針對普通消費者的產(chǎn)品，而TPU是針對機器學(xué)習(xí)的，普通人很難接觸到。

自主設(shè)計芯片近年來可謂是蔚然成風(fēng)，除了谷歌之外，蘋果、三星、華為、小米這些廠商都先后推出了自己的自研芯片，也大有愈演愈烈之勢，是什么促使這些廠商扎堆設(shè)計芯片的呢？

Pixel Visual Core到底是為了什么？
 
想要明白這些廠商為什么扎堆設(shè)計芯片，就需要明白這些自主設(shè)計的芯片能夠為廠商提供什么？

首先我們先來看一看谷歌推出的Pixel Visual Core能為谷歌帶來什么。

 
據(jù)了解，Pixel Visual Core是一種圖像處理單元（IPU），類似于常規(guī)的8核SOC。在技術(shù)上，有一個第9核心，即左上角的一個ARM Cortex-A53 單元。谷歌設(shè)計的8個核心，每一個都是專為處理HDR+量身定制，使用不到1/10的電量，從而導(dǎo)致HDR +性能比當(dāng)前實施速度快5倍。目的是在提升 Google 最新款智能手機 Pixel 2 的相機影像品質(zhì)，并且協(xié)助更快的處理 HDR 照片。

谷歌表示，與利用主應(yīng)用處理器相比，新推出的智能手機 Pixel 2，其相機能利用 Pixel Visual Core 芯片處理 HDR 照片的速度將提高 5 倍，能耗只相當(dāng)于原來的十分之一。

不難發(fā)現(xiàn)，谷歌開發(fā) Pixel Visual Core 的主要目的就是提升其智能手機的性能，更有消息表示，與其TPU相同，谷歌將不會將其芯片產(chǎn)品開放給第三方廠商使用。

其他廠商在想什么
 
除了谷歌之外，蘋果、三星、華為、小米都有在自主設(shè)計芯片產(chǎn)品。

蘋果今年最新推出的iPhone X就是采用了自主設(shè)計的A11 Bionic芯片。據(jù)了解，新A11 Bionic神經(jīng)引擎采用多核設(shè)計，實時處理速度最高每秒可以達(dá)到6000億次。A11 Bionic神經(jīng)引擎主要是面向特定機器學(xué)習(xí)算法、Face ID、Animoji及其它一些功能設(shè)計的。

該處理器除了性能優(yōu)越之外，還支持iPhone特有的功能。

其實縱觀蘋果歷來設(shè)計的芯片都不難發(fā)現(xiàn)，在穩(wěn)定的提升性能之外，總是能夠針對iPhone進行特定的性能優(yōu)化和功能支持。

而三星自家的手機除了采用高通的處理器之外，也采用自主設(shè)計的Exynos系列芯片。最近新推出的三星Galaxy Note8有一部分就是采用三星自主設(shè)計的芯片Exynos8895。

Exynos 8895采用最新的10nm制程工藝，擁有更小的核心面積，三星稱與14nm相比，CPU性能提升最高可達(dá)27%，而功耗則降低40%。搭載5載波聚合基帶，最高支持1Gbps的下載速率，GPU方面使用的是Mali-G71 mp20，性能相當(dāng)給力。

華為就更不用說了。剛剛發(fā)布的華為Mate 10就搭載了華為自主設(shè)計的麒麟970。

在Mate 10發(fā)布之前，華為就專門為麒麟970開過一次發(fā)布會。麒麟970號稱“世界首款手機AI芯片”。麒麟970芯片最大的特征，是設(shè)立了一個專門的AI硬件處理單元—NPU（Neural Network Processing Unit，神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)），用來處理海量的AI數(shù)據(jù)。

而Mate 10發(fā)布主打的一個功能就是人工智能，可以說，沒有麒麟970的支持，就沒有Mate 10的人工智能，自主設(shè)計芯片在其中起了不可或缺的作用。

 
小米作為顛覆國產(chǎn)手機市場的后起之秀，在成立之初就是以主打高通芯片起家，其前幾代旗艦產(chǎn)品都是采用了高通的芯片。

但是就是這樣一個后起之秀在2017年年初的時候，也宣布推出了首款自主處理器：澎湃S1。對于行業(yè)而言，小米現(xiàn)在是高通、聯(lián)發(fā)科、三星、華為海思和蘋果等廠商之后，又一家移動處理器制造商。

雖然從性能上來說，其依舊是一枚中端處理器而已，與旗艦芯片還有很大的差距。但是澎湃S1依舊是小米10億人民幣起步隨后追加至10億美元的第一個研發(fā)成功的芯片。

從小米的例子我們不難看出，自主設(shè)計芯片很難，除了大量的資金支持之外，還需要長時間的技術(shù)積累。即便是小米，現(xiàn)階段也只是設(shè)計出了中端處理器，離頂級水平還有著很大的差距。

其他廠商在這方面的投入就更加不言而喻了。

那么又是什么推動著這些廠商前赴后繼的自主設(shè)計芯片呢？

為什么要自主設(shè)計芯片
 
其實在上面提到的幾家廠商中，除了蘋果、三星和華為之外，谷歌的產(chǎn)品出售連甚至不足以制程其自主設(shè)計芯片。

Pixel Visual Core主要用在谷歌自主品牌智能手機Pixel中，但是根據(jù)今年6月份的一份數(shù)據(jù)顯示，谷歌去年發(fā)布的第一代Pixel銷量慘淡，在8個月的時間內(nèi)，只售出了不到100萬臺，對于三星一個月500萬臺旗艦手機銷量，蘋果一個季度的5800萬臺銷量來看，Pixel的銷量可以說是九牛一毛，其盈利更是難以支持自主設(shè)計。

 
但是有些事情明知不可為，也非做不可，自主設(shè)計芯片主要是來源于以下幾點原因：

首先，是提升品牌價值。

以華為和小米為例，一直以來，國內(nèi)品牌產(chǎn)品同蘋果以及三星等國外廠商產(chǎn)品相比，始終是處于下風(fēng)。推出自研芯片，不僅意味廠商在技術(shù)上得到了巨大進步，也將大大提高廠商的品牌價值以及提高消費者的信任度。

其次，提升話語權(quán)。

國內(nèi)許多手機，在上市前期，都需要搶購。尤其以采用高通旗艦芯片的旗艦手機最為明顯。而采用自主設(shè)計芯片，可大大減少各種外因給產(chǎn)品帶來的不確定性。

在供應(yīng)鏈方面，自主設(shè)計芯片能提升廠商的話語權(quán)，在采用別家的芯片時不會完全陷入被動，更不會說因為供貨短缺導(dǎo)致手機錯過熱銷期，造成利潤損失。

第三，完善產(chǎn)業(yè)鏈。

漲價已經(jīng)成為了2017年智能機市場的主流。從旗艦產(chǎn)品到千元機，智能機的價格都在上漲。究其原因，在于國內(nèi)廠商對于供應(yīng)鏈并沒有完全掌握。由于核心元件都是進口產(chǎn)品，只要成本上漲，國內(nèi)廠商為了避免虧損，就只能選擇漲價跟進。而自主設(shè)計芯片的成功，會大大降低國內(nèi)廠商對海外市場的依賴，提高溢價能力。

如何看待廠商自主設(shè)計芯片
 
盡管自研芯片有如此多的優(yōu)勢，但是廠商進入這塊領(lǐng)域就一定能夠成功嗎？答案并不樂觀。我們知道，自研芯片不僅需要巨額資金，還需要時間的積累。華為為了做海思，前后至少花了十年才成功。另外，高通依舊牢牢占據(jù)著手機芯片領(lǐng)域的絕對霸主地位。如何說服消費者放棄高通選擇自家產(chǎn)品，對廠商無疑是巨大的挑戰(zhàn)。

但是正如之前所說，自主設(shè)計芯片對于很多廠商，尤其是中國廠商來說是不得不為的事情。

對于國產(chǎn)廠商而言，芯片不僅決定著手機的運行能力，芯片技術(shù)的高度，也直接影響中國科技公司在國際的話語權(quán)。

中國目前每年進口的工業(yè)品，只有兩個大類超過了500億美元，一個是汽車和零部件，我們每年進口746.1億美元，另外一個超過500億美元的進口工業(yè)品，就是大家熟知的集成電路了，集成電路進口遙遙領(lǐng)先所有其他工業(yè)品，排在第一位，其進口金額2271億美元，是第二名的汽車及其零部件746億美元的三倍。

雖然進入4G時代，國產(chǎn)手機銷售量大幅增長，創(chuàng)造了全球手機十強占七席的成績。風(fēng)光背后，依然是國際芯片市場沒有話語權(quán)，而利潤也是非常薄弱!

我國每年生產(chǎn)全球77%的手機，自主芯片卻不到3%。一旦外企對我們停止供應(yīng)芯片，后果不堪設(shè)想。這也成了外企牽著我們走的霸權(quán)。這也讓我們不得不接受大部分錢被外企分走殘酷事實。這也刺激了中國企業(yè)要在芯片領(lǐng)域建功立業(yè)的心。

不難發(fā)現(xiàn)，國內(nèi)廠商如此的動作頻頻，體現(xiàn)了國產(chǎn)芯片實力的上升，而國產(chǎn)芯片逐漸實現(xiàn)對國外廠商的逆襲，主要有三方面的原因：

第一，政策方面的支持促進集成電路產(chǎn)業(yè)持續(xù)快速健康發(fā)展；

第二，市場需求的旺盛使得國產(chǎn)芯片的崛起得到有力的保證；

第三，中國品牌手機的發(fā)展，為國產(chǎn)芯片實現(xiàn)逆襲提供了契機。

在展訊通信、海思半導(dǎo)體、聯(lián)芯科技國內(nèi)主要IC設(shè)計企業(yè)，均已成功研發(fā)出北斗移動通信一體化芯片，這意味著智能手機等消費電子上將可大量安裝國產(chǎn)芯片。

然而，在高端市場上，國產(chǎn)芯片依然處于弱勢狀態(tài)，與中國品牌手機類似，國產(chǎn)芯片依靠中低端鋪場，雖可在短時間內(nèi)得到市場份額上的提升，但對于長期的發(fā)展角度看是不利的，很容易陷入增量不增收的尷尬困境。而盡管當(dāng)前國產(chǎn)芯片取得不小的進步，但核心技術(shù)仍然受制于人、嚴(yán)重依賴進口的局面短期內(nèi)難以改變。

總結(jié)
 
無論是國外廠商，還是國內(nèi)廠商，自主設(shè)計芯片都是獲得產(chǎn)業(yè)鏈話語權(quán)的重要方式，中國芯片廠商在自主設(shè)計芯片方面也是如此。

需要明白的是，國內(nèi)芯片廠商和終端廠商都非常有必要實現(xiàn)自主設(shè)計，最主要的原因是：

首先，中國作為世界上最大的手機市場，無論是國外廠商還是國內(nèi)廠商需要占領(lǐng)這一市場都需要用產(chǎn)品來說。什么樣的產(chǎn)品能夠說服消費者呢？自然是能夠滿足客戶需求和痛點的產(chǎn)品。而自主設(shè)計芯片能夠為手機廠商提供更多差異化的功能，而不是市場上千篇一律的產(chǎn)品。

其次，手機廠商自主設(shè)計芯片也在倒逼著芯片廠商進步。正是由于芯片功能的千篇一律才促使手機廠商需求變革，即便如此困難也要自主設(shè)計芯片。而芯片如果能夠設(shè)計出或者是協(xié)助廠商設(shè)計出客戶需要的產(chǎn)品，也不失為一種好的選擇。而這種模式就有別于傳統(tǒng)的產(chǎn)業(yè)鏈模式，就要求芯片廠商及時調(diào)整自己的定位。

以需求來驅(qū)動設(shè)計，用設(shè)計來滿足需求。國內(nèi)芯片廠商需要明白，現(xiàn)在的市場已經(jīng)逐漸從芯片廠商主導(dǎo)，轉(zhuǎn)換為了終端產(chǎn)品主導(dǎo)。芯片廠商的定位也從產(chǎn)品提供商向服務(wù)提供商轉(zhuǎn)變。只有掌握趨勢，才能掌握市場，把控未來！
 
2017-10-19  來源：全景網(wǎng)

文章關(guān)鍵詞： 韋爾半導(dǎo)體  香港華清電子(集團)有限公司  Pixel Visual Core